انرژی های تجدیدپذیر و کشاورزی

بسیاری از کشاورزان در حال حاضر با کشت ذرت برای تولید اتانول، انرژی تجدیدپذیر تولید می کنند. تعداد فزاینده ای از کشاورزان و دامداران در حال حاضر با درو کردن بادی که برای تولید برق در سراسر زمین می وزد به درآمد خود می افزایند. و گزینه های جدید در دسترس هستند.

به گفته وزارت انرژی ایالات متحده، انرژی بادی به تنهایی می تواند تا سال 2020 80000 شغل جدید و 1.2 میلیارد دلار درآمد جدید برای کشاورزان و زمین داران روستایی ایجاد کند. انرژی های تجدیدپذیر همچنین می تواند به کاهش آلودگی، گرم شدن کره زمین و وابستگی به سوخت های وارداتی کمک کند. این جزوه گزینه های انرژی های تجدیدپذیر را برای کشاورزان و دامداران و چگونگی کمک به تبدیل انرژی های تجدیدپذیر به منبع رو به رشد انرژی و درآمد روستایی در ایالات متحده توضیح می دهد. سایر جزوه ها انرژی خورشیدی، باد و زیست توده را با جزئیات بیشتری توصیف می کنند.

قدرت باد

مزارع مدت‌هاست که از نیروی باد برای پمپاژ آب و تولید برق استفاده می‌کنند. اخیراً، توسعه دهندگان بادی توربین های بادی بزرگی را در مزارع و مزارع در تعدادی از ایالت ها نصب کرده اند تا نیرو را برای شرکت های برق و مصرف کنندگان تامین کنند. در جاهایی که بادهای شدید وجود داشته باشد، توسعه دهندگان ممکن است برای هر توربین نصب شده بین 2000 تا 5000 دلار در سال بپردازند. هر توربین کمتر از نیم هکتار استفاده می کند، بنابراین کشاورزان می توانند محصولات زراعی بکارند و دام ها را مستقیماً در پایه توربین چراند. برخی از کشاورزان نیز توربین های بادی خریداری کرده اند. دیگران شروع به تشکیل تعاونی های برق بادی کرده اند.

امروزه بیشتر توربین‌های بزرگ در غرب میانه، دشت بزرگ و غرب نصب می‌شوند، جایی که سیاست‌های ایالتی پشتیبانی می‌کنند. اما کشاورزان در بسیاری از ایالت های بیشتر می توانند سود ببرند، زیرا برخی از بهترین منابع بادی در زمین های کشاورزی یافت می شوند.

انرژی زیست توده

انرژی زیست توده از گیاهان و ضایعات آلی تولید می شود – همه چیز از محصولات زراعی، درختان، و بقایای گیاهی گرفته تا کود. محصولاتی که برای تولید انرژی رشد می کنند، می توانند در مقادیر زیاد تولید شوند، درست مانند محصولات غذایی. در حالی که ذرت در حال حاضر پرمصرف‌ترین محصول انرژی است، علف‌های دشتی بومی مانند علف‌سواری یا درختان سریع‌رشد مانند صنوبر و بید احتمالاً در آینده محبوب‌ترین‌ها خواهند شد. این محصولات چند ساله نسبت به محصولات ردیفی سالانه مانند ذرت نیاز به نگهداری کمتر و نهاده های کمتری دارند، بنابراین تولید آنها ارزان تر و پایدارتر است.

محصولات زراعی و ضایعات زیست توده را می توان در مزرعه به انرژی تبدیل کرد یا به شرکت های انرژی فروخت که سوخت خودروها و تراکتورها و گرما و برق را برای خانه ها و مشاغل تولید می کنند. به گفته وزارت انرژی ایالات متحده، سه برابر شدن استفاده ایالات متحده از انرژی زیست توده می تواند تا 20 میلیارد دلار درآمد جدید برای کشاورزان و جوامع روستایی ایجاد کند و انتشار گرمایش جهانی را به اندازه خروج 70 میلیون خودرو از جاده کاهش دهد. مشوق های جدیدی از سوی دولت فدرال و تعدادی از ایالت ها برای کمک به دریافت این مزایا در دسترس است.

انرژی خورشیدی

مقدار انرژی خورشید که هر روز به زمین می رسد بسیار زیاد است. تمام انرژی ذخیره شده در ذخایر زغال سنگ، نفت و گاز طبیعی زمین برابر با انرژی حاصل از 20 روز تابش خورشید است. در حالی که مناطق بیابانی مانند آریزونا و نوادا بیشتر از سایر مناطق ایالات متحده آفتاب می گیرند، بیشتر مناطق به اندازه کافی نور خورشید دریافت می کنند تا انرژی خورشیدی کاربردی باشد. انرژی خورشیدی را می توان در کشاورزی به روش های مختلفی استفاده کرد که باعث صرفه جویی در هزینه، افزایش خوداتکایی و کاهش آلودگی می شود. انرژی خورشیدی می تواند هزینه برق و گرمایش مزرعه را کاهش دهد.

از کلکتورهای حرارتی خورشیدی می توان برای خشک کردن محصولات کشاورزی و گرم کردن خانه ها، ساختمان های دامداری و گلخانه ها استفاده کرد. آبگرمکن های خورشیدی می توانند آب گرم را برای عملیات لبنیات، نظافت قلم و خانه ها تامین کنند. فتوولتائیک ها (پانل های برق خورشیدی) می توانند عملیات مزرعه و پمپ های آب از راه دور، چراغ ها، و نرده های برقی ساختمان ها و انبارها را می توان برای گرفتن نور طبیعی روز به جای استفاده از چراغ های الکتریکی بازسازی کرد. انرژی خورشیدی معمولاً نسبت به گسترش خطوط برق ارزان‌تر است.